USA:s president Donald Trump har sagt at basketballstjernen LeBron James viste manglende respekt for USA ved ikke å stå stille mens den nasjonale hymnen ble sunget.
James, som nå spiller for Philadelphia 76ers, så ut til å øve en golfsving og basketballskudd mens hymnen ble fremført før sesongåpningskampen mot New York Knicks onsdag.
«Mens han lytter til vår nasjonalsang, viser LeBron James manglende respekt for vårt land!», skrev Trump på sosiale medier. «LeBron James bør be om unnskyldning til alle de store amerikanske krigerne og heltene som døde for det amerikanske flagget.»
James har ikke svart på presidentens siste kommentarer, men de to har kritisert hverandre tidligere.
I en video kan man se James gjøre bevegelsen av en golfsving mens en artist synger «The Star-Spangled Banner» på Madison Square Garden i New York. Lagkameratene hans, som står på rekke ved siden av ham på banen, står for det meste stille med minimale bevegelser.
«Jeg sa helt fra starten at han er ubrukelig, en TOTAL SKAMFLEKK», la Trump til og viste til James. «LeBron James bør be om unnskyldning til alle de store amerikanske krigerne og heltene som døde for det amerikanske flagget, og for alt landet vårt står for!»
BBC har kontaktet James for en kommentar via 76ers, og har også bedt laget om å uttale seg.
Nasjonalsangen som politisk stridstema
Den amerikanske nasjonalsangen spilles eller fremføres ved starten av de fleste profesjonelle sportskamper. Spillere og tilskuere forventes å reise seg under den, hvis de kan, og å unngå å bevege seg. Noen synger med.
Tradisjonen har tidligere blitt et politisk stridstema. I 2016 satte den tidligere amerikanske fotballspilleren Colin Kaepernick seg ned, og senere knelte han på ett kne under hymnen som en demonstrasjon mot politivold og rasisme i USA.
Trump kritiserte Kaepernick, og tok senere æren da utøveren ikke fant et lag å spille for. År senere mildnet han holdningen og sa at Kaepernick burde «få en ny sjanse» i NFL.
Lang konflikt mellom presidenten og James
Presidenten har hatt en langvarig konflikt med James, som offentlig har støttet eller kampanjet for Trumps politiske motstandere siden presidentvalget i 2016.
I 2018 antydet Trump at James ikke var intelligent, etter at utøveren sa at han «aldri ville sitte overfor» ham. Samme år anklaget James Trump for å gi rasister «en mulighet til å være utadvendte og åpenhjertige uten frykt».
James har også antydet at Trumps retorikk førte til at en mobb stormet den amerikanske kongressbygningen i 2021 for å stanse godkjenningen av resultatet av valget i 2020, som tidligere president Joe Biden vant. James hadde støttet Biden.
I juli, da Trump ble bedt om å velge mellom James og Michael Jordan som tidenes beste basketballspiller, sa han at han foretrakk Jordan. «Jeg liker bare folk som liker meg», sa Trump.
James, 41 år, er den som har flest poeng i NBA-historien, med over 40 000 poeng. Han har hatt en lang karriere og har vunnet NBA-mesterskapet med hvert lag han har spilt for.
I juli signerte han en toårskontrakt med Philadelphia, som mange regner med vil bli hans siste som profesjonell spiller.