Oklahoma City Thunder kunngjorde at de vil hege Russell Westbrooks nummer 0 opp i taket i arenaen den 7. februar.
Westbrook ble tatt ut i første runde av organisasjonen i 2008, bare noen dager før laget offisielt ble til Thunder etter flyttingen fra Seattle.
Storhetstiden i Oklahoma City
Westbrook spilte de første 11 årene av sin 18 sesonger lange karriere i Oklahoma City. Sammen med Kevin Durant gjorde han det unge Thunder-laget til et av de beste i ligaen. Etter at Durant forlot klubben som free agent etter sesongen 2015–16, vokste Westbrooks posisjon i byen.
Neste sesong ble Westbrook den første spilleren på en hel sesong med et gjennomsnittlig triple-double siden Oscar Robertson. Han scoret i snitt 31,6 poeng, tok 10,7 returer og ga 10,4 assist, og ble kåret til ligaens MVP. Han fortsatte med gjennomsnittlige triple-doubles de to påfølgende sesongene, som var hans siste med Thunder.
Hyllesten fra klubben
I en uttalelse mandag sa visepresident og generalsjef i Thunder, Sam Presti, følgende: «Mange spillere skaper en effekt, men bare de store spillerne etterlater seg en arv. Russell Westbrooks arv ble bygget både på banen og i lokalsamfunnet. Mentaliteten hans var ubarmhjertig, og engasjementet hans var dypt. Av alle disse grunnene ser oklahomaner på ham som en av sine egne, og nummeret hans vil bli hengt opp i taket i Oklahoma City for alltid.»
Byttet til Houston og videre reise
Før sesongen 2019–20 byttet Oklahoma City Westbrook til Houston Rockets. Det var en del av en sommer der klubben beveget seg bort fra paringen med Westbrook og Paul George, og la grunnlaget for den suksessen organisasjonen har i dag.
Etter en sesong i Houston spilte Westbrook for flere lag i ligaen: Washington Wizards, Los Angeles Lakers, LA Clippers, Denver Nuggets og Sacramento Kings.
Avslutningen på karrieren
Westbrook er ni ganger All-Star og var med på NBAs 75-årsjubileumslag i 2021. Han annonserte at han slutter i løpet av denne sommeren. Nummer 0 blir det andre trøyenummeret Thunder hever i taket, og det slutter seg til Nick Collisons nummer 4.