LeBron James vil få en sportsbetting-app til å slutte å bruke hans likhet uten tillatelse, ifølge en talsperson for Philadelphia 76ers-stjernen, som snakket med Front Office Sports.
Talspersonen sa at James “is in no way affiliated with this unauthorized use of his likeness” for appen, som heter Bron AI.
En annonse for Bron AI viser en person som ligner på James, med en drakt med nummer 23 og navnet “Bron” på ryggen, sett bakfra mens han bruker appen. Appen er laget for å tilby sportsbetting-tips og research ved å samle data fra tradisjonelle sportsbøker og prediksjonsmarkeder.
Advokat Lawrence Shire har sendt et cease-and-desist-brev på vegne av James til PlayVision Inc., en kopi av brevet som Front Office Sports har fått tak i. I brevet skriver Shire at selskapet har “been making unauthorized use and illicit exploitation of our Client’s name, nickname, likeness, image, persona, and other identifying attributes, materials and related information (collectively, the ‘Client ID’) to create an association between Company and our Client.”
Shire skriver at annonsen antyder at James “is involved with betting on basketball, which is a very serious violation of NBA rules and regulations.” Brevet krever at selskapet slutter å bruke alle former for James’ likhet og navn innen klokken 17.30 torsdag.
Et innlegg på sosiale medier med annonsen var fjernet fra Bron AIs Instagram-konto innen torsdag ettermiddag.
James’ rådgiver reagerer
Adam Mendelsohn, James’ mangeårige mediarådgiver, sa at Bron AI-appen kan ha bevisst prøvd å provosere frem et cease-and-desist-brev for å “make it a story”.
“You would prefer not to respond but you don’t have a choice in a situation like this,” sa Mendelsohn til Front Office Sports. “It’s not the first time, and it won’t be the last. For what it’s worth, these gimmicks never work because people see through it.”
Bron AI og PlayVision har ikke svart på henvendelser fra Front Office Sports.
James har nylig signert en markedsføringsavtale med prediksjonsmarkedsplattformen Polymarket. Før dette var han merkevareambassadør for DraftKings fra januar 2024.