Philadelphia 76ers-spiller Jaylen Brown sier at han er usikker på om han blir følelsesladd når han møter sitt tidligere lag, Boston Celtics, tirsdag kveld. Han har heller ingen interesse i å reparere forholdet til sin tidligere med-stjerne Jayson Tatum.
Brown sa etter Sixers’ 127-121-seier over Chicago Bulls søndag at han ikke har snakket med eller sett Tatum siden Celtics byttet bort Brown i sommer. Han har heller ingen planer om å snakke med Tatum når Sixers tar imot Celtics.
“Det er ingenting å snakke om. Han er på sin side, jeg er på min side”, sa Brown, som scoret 29 poeng søndag. “Vi spiller basketball. Vi prøver begge å vinne, så det er ingenting å snakke om. Bare å kaste ballen opp.”
Et lag som ble splittet
Brown og Tatum spilte sammen i Boston i ni sesonger. Begge ble tatt som nummer tre i draften, Brown i 2016 og Tatum ett år senere. Sammen var de ett av de mest suksessrike parene i sin tid. De førte Celtics til fem finaleopptredener i Østkonferansen, to turneringer i NBA-finalen og en seier over Dallas Mavericks i 2024.
Gjennom hele tiden stilte kritikere spørsmål ved om de passet sammen. Brown og Tatum støttet likevel hverandre offentlig når de var lagkamerater, og forsvarte forholdet sitt og troen på at de kunne spille sammen. I 2024 beviste de at de hadde rett, da Celtics vant sin første tittel siden 2009.
To år senere byttet Celtics bort Brown til Sixers i retur for Paul George, to førsterundevalg (2028 og 2031) og to andrerundevalg (2028 og 2030). Det ser ut til at byttet også satte punktum for hva enn forholdet mellom de to tidligere mesterlagkameratene var.
Sosiale medier og Tatums svar
For en måned siden skapte Brown oppmerksomhet på sosiale medier. Han la ut en blå luevennlig emoji på Instagram, et symbol for “cap”, som er slang for å lyve. Dette var et svar på at Tatum i en video på sin YouTube-kanal sa at han var “like mye overrasket som resten av verden” over at Brown ble byttet bort.
“Det er ingen krangel. Det handler ikke om det. Det burde vært mer ros”, sa Tatum dagen etter. “Jeg forstår at drama gir klikk og visninger, men jeg er ikke særlig interessert i det. Jeg bebreider ingen for hvordan de føler. Alle har rett til sine egne følelser, og vi går alle gjennom ulike ting i livet.”
To dager senere hadde Brown en annen oppfatning. Han insisterte på at det ikke var “noen krangel” mellom dem, men la til at det “kanskje er litt lammekoteletter og litt saus”. Han gjentok også at Tatum har et “helvetes PR-team”.
“Han bør være klar til enhver tid”, la Brown til.
Oppgjøret tirsdag
Alt dette fører frem til tirsdagens kamp, den første gangen de to møtes etter at de nå leder de to beste lagene i Østkonferansen. Sixers har 9 seire og 2 tap, mens Celtics har 7 seire og 2 tap.
“Vi får se hvordan jeg har det når vi kommer dit ut, men akkurat nå har jeg ingen følelser overhodet for noe”, sa Brown. “Så jeg er bare klar til å gå i gang.”