Golden State Valkyries vant WNBA-tittelen i sin andre sesong etter en 68-63-seier over Atlanta Dream i den syvende og avgjørende kampen. Dream hadde utlignet serien på torsdagen, men Gabby Williams var best for Valkyries med 30 poeng og avgjorde kampen. Det var den første syvende kampen i WNBA-finalens historie.
Williams ble også kåret til MVP i WNBA-finalen.
“Det er lett når energien er så god og positiv,” sa Williams. “Jeg ville ikke endret noe.
Alt som trengtes var gode mennesker. Vi har vinnere, vi har folk som er klare til å kaste kroppen sin inn for å vinne en kamp.
De bryr seg ikke om poengscoring. De vil bare spille forsvar og ta returer. Gjør alt som må gjøres, så har vi bygget en vakker kultur her.”
“Gabby er vår avslutter,” sa trener Natalie Nakase.
“Å avslutte med 30, det er utrolig. Og for meg er MVP-prisen finalens MVP.
Det betyr at du må spille gjennom sluttspillet. Du må slite. Du må gjennom en syv kamper lang serie.
Hun er den mest verdifulle spilleren i verden, uten tvil.”
Avgjørende andre omgang
Williams scoret 28 av sine poeng i andre omgang. Hun satte blant annet inn en tretter med knapt to minutter igjen og ga Valkyries ledelsen med 60 poeng mot Dreams 57. Deretter sikret Tiffany Hayes og Veronica Burton seieren med straffekast.
Rekordpublikum i San Francisco
Valkyries, som ble dannet i 2024, vant foran en utsolgt arena med over 18 000 tilskuere i Chase Center i San Francisco.
For Dream er dette fjerde gang de har tapt en finale i sin 18 år lange historie.
Dreams stjerne Angel Reese, som spilte strålende for laget gjennom alle sju kampene, sa at hun fortsatt har tro på lagets ambisjoner.
“Dette er den morsomste gruppen jeg har vært med på. Det er det mest konkurranseinnstilte laget jeg har vært en del av,” sa Reese.
“Og bare fordi vi ikke vant i dag, betyr ikke det at vi ikke kan bli mestere i fremtiden.”