Det tar ofte tid før det står klart hvordan en ny NBA-sesong utvikler seg. Andre ganger er det tydelig allerede etter få kamper at ting ikke er som forventet før sesongstart, enten det gjelder mindre spilletid, lavere produksjon eller endringer under en ny trenerstab.
Med dette som utgangspunkt ba vi fantasybasketekspertene Andre Snellings, Eric Moody, Eric Karabell, Steve Alexander, Jim McCormick og Michael F. Florio om å peke ut de største forhåndsantakelsene som allerede blir utfordret. Dette er det de har lagt merke til etter én uke med NBA-spill.
Tyrese Maxey og resten av 76ers blomstrer til tross for stjernetettheten i Philadelphia
Moody: Bekymringen i Philadelphia var at for mange stjerner ville spise opp Maxeys produksjon. LeBron James og Jaylen Brown kom til i tillegg til Joel Embiid, men Maxey har snittet 50 fantasypoeng per kamp gjennom fire kamper, da Sixers startet med 3–1. Brown bidro med 36,0 fantasypoeng per kamp, og Embiid noterte en triple-double med 28 poeng mot Milwaukee Bucks forrige lørdag. Det vil være kvelder der noen må ofre ballberøringer, men Maxey ser ikke ut som spilleren som må ofre.
Florio: Selv om LeBron og Embiid allerede har gått glipp av en kamp, og det var en stor frykt, har de prestert svært godt så langt, særlig i Roto-formater. Maxey er en topp 5-spiller i alle formater, mens Embiid og Brown begge snitter over 20 poeng per kamp. LeBron James bidrar fortsatt på alle områder. Det er fortsatt tidlig, men å selge dem i fantasy er en av de tidlige sesongangrepene man kan angre på.
Giannis’ ankomst påvirker allerede Adebayos produksjon
Karabell: Kanskje jeg ikke hadde tenkt over den potensielle statistiske ulempen ved at superstjernen Giannis Antetokounmpo kom til Miami Heat, for den langvarige undervurderte stjernen Bam Adebayo. Så langt ser samspillet klumpete ut. Adebayo snittet 20,1 poeng og 10 returer per kamp i fjor, og fortsatte en syv sesonger lang periode med høy klasse. Er den over nå? Bam har en forferdelig start med 11,8 poeng, 7,3 returer, 40 % skuddprosent og 61,5 % frikastprosent, og Miami er uten seier. Tallene må bli bedre, men hvor mye? Er Bam fortsatt et topp 50-alternativ i fantasy? Kanskje, kanskje ikke.
Alex Sarr må vente på å nå nye høyder
Snellings: Sarr er usannsynlig å nærme seg, for ikke å si bygge videre på, sitt gjennombruddsløp fra i fjor, så lenge Washington Wizards er fullt friske. Etter å ha snittet 16,3 poeng, 7,4 returer og 2,0 blokkeringer per kamp i fjor, snitter han nå 8,8 poeng, 5,3 returer og 1,3 blokkeringer i år. Med Anthony Davis som oppbygger alle plassene Sarr foretrekker, men med mye større volum, får Sarr rett og slett ikke skuddene (6,5 skuddforsøk i år, ned fra 13,7 i fjor), returene eller blokkeringsmulighetene han trenger. AJ Dybantsa, førstevalget totalt, har heller ikke spilt ennå i år, så når han kommer inn i laget kan Sarr få enda færre sjanser.
Jabari Smith Jr. viser tegn til nok et sprang
McCormick: Jeg hadde inntrykk av at Smith hadde flatet ut som NBA-bidragsyter. Det er lett å glemme at Smith var det tredje valget totalt i draften i 2022, med en profil som antydet potensielt spesiell 3-og-D-evne. Forsvaret hans har vært imponerende og blitt bedre hele veien, mens offensiven hans virket stillestående de siste sesongene. Med en reell økning i volumet av trepoengskudd i år er Smiths utvikling som scorer på flere nivåer en nøkkelfaktor for Houstons mulighet til å bli en del av kontendergruppen. I fantasy-sammenheng er Smith en solid spiller å satse på, fordi denne fremgangen ser ut til å vare.
Nikola Vucevics fantasyrolle krymper
Snellings: Vucevics rekke med jevn fantasyproduksjon ser ut til å være over. Han kom tilbake til Orlando Magic denne sommeren, og tanken var at han skulle kjempe mot Wendell Carter Jr. om minutter og produksjon på senter. I stedet snitter Carter 30,7 minutter per kamp, mot Vucevics 8,0 minutter. Carter har også en svært god start, og er trolig den beste perioden i karrieren hans. I tillegg passer Carter, som er 27 år, mye bedre inn i karriereløpet til de andre stjernene i Magic (Paolo Banchero, 23 år, Franz Wagner, 25 år, og Desmond Bane, 28 år) enn den 36 år gamle Vucevic. Med mindre det kommer skade, er det vanskelig å se for seg at Vucevics rolle utvides til fantasyrelevans denne sesongen.
Tidlige skader setter fantasymanagere på prøve
Alexander: Jeg gikk inn i denne sesongen med full bevissthet om hvor mange NBA-spillere som sliter med skader og går glipp av kamper, men jeg tror ikke jeg var forberedt på det vi så i uke 1. Anthony Edwards, Jalen Williams, Jaren Jackson Jr., Kawhi Leonard, Cason Wallace, Lauri Markkanen, Kristaps Porzingis, Kon Knueppel, Ivica Zubac og Yves Missi er alle borte med alvorlige skader, og noen av dem kommer kanskje ikke tilbake i år. Fantasymanagere må ta vanskelige beslutninger om hvem de skal droppe og hvem de skal beholde, og det er fortsatt 24 uker igjen.